【转】政府在教育中的公共责任与市场责任
据报道，由于私立学校的迅猛发展，江西余干县公校学生大量流向私立学校，公办学校尤其是农村公校受到了极大的冲击，有的甚至出现了生存危机。而对于广大学生而言，在接受私立学校优质教育的同时，也不得承受私立学校相对高昂的学费。从全国范围来看，一直以来，主要由于政策方面的原因，民办教育的发展一直未尽如人意，民办学校缺乏竞争力，产生了三个方面的弊端：一是由于缺乏竞争，公办学校的诸多不当行为难以消除，例如乱收费、择校费、教学质量徘徊不前，师德不振等。其中乱收费、择校费现象的普遍存在，使得义务教育的“义务性”大打折扣。二是导致一些有条件的家长学生无从选择差异性教育产品，尤其是高端的教育产品。三是在教育经费投入本身不足的条件下，政府基本将义务教育全包下来，造成教育经费更加短缺，影响了义务教育的质量。
而余干县的事实告诉我们，只要政府给民办教育宽松的政策，民办教育能够获得长足的发展。在理想状态之下，民办教育与公办义务教育应该是双赢的局面。双方能够通过竞争提高教育质量，同时民校承担了相当比例的教育投入，政府可以有充裕的资金投入到义务教育中去，保证义务教育的质量。
遗憾的是，这种双赢局面并没有在余干县出现，反而出现了公校萎靡不振，老百姓只好花高价就读民办学校的局面。这是因余干县政府矫枉过正，忘记了自己的公共责任，大力扶持民办教育的初衷更多地是着眼于“甩财政包袱”。
这又是一则政府在责任与市场之间迷失方向的典型案例。没错，政府应该大力培育市场，因为市场能够提供公众需要的绝大多数产品与服务。余干县政府推动民办教育的发展，这本身没有错。但政府也应当谨记，教育是一种公共产品，必须由政府保质保量地提供，以满足绝大数人的需要。市场在教育事业中只能是一种有益的补充。这其实也反映了目前普遍存在的政府对自己角色定位不清的尴尬：要么过于强势，阻碍市场的发展；要么过于倚重市场，放弃自己的责任。余干县政府在这件事上的得失功过，缘由尽在其中。
本文发表于2008年2月20日《中国保险报》
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